Hoofdzakelijk beschermen twee wetten de rechten van de bewoners op de Verpleegafdeling, te weten: de Wet BOPZ en de WGBO. De Wet BOPZ staat voor Bijzondere Opnemingen Psychiatrische Ziekenhuizen. Deze wet is van toepassing op personen die in zogenaamde gesloten instellingen of afdelingen verblijven. De Verpleegafdeling is zo’n gesloten of beschermde afdeling.

De WGBO staat voor de Wet Geneeskundige Behandelings Overeenkomst. Deze wet regelt de relatie tussen de bewoner en de verzorgende.

Beide wetten worden toegelicht in brochures van het ministerie van VWS. Deze brochures worden bij opname uitgereikt.